Fleur de Neige de Lisa See

Publié le par Walpurgis

Roman américain

Grand format

Traducteur : Pierre Ménard

Edition : Flammarion

Date de parution : 2006

Nombre de pages : 404

Dans la Chine impériale du XIXe siècle, Fleur de Lis et Fleur de Neige naissant au même instant. Cette coïncidence et sa grande beauté permettent à Fleur de Lis, malgré son extraction modeste, de devenir l'âme-sœur, la laotong, de Fleur de Neige, fille de la haute noblesse. La grande amitié qui lie les jeunes femmes se brise quand Fleur de Lis découvre que son amie l'a trahie...
Une histoire d'amitié et de fascination réciproque qui explore avec lyrisme et émotion l'une des plus mystérieuses relations humaines : l'amitié féminine.

Ce roman est une plongée dans la Chine du XIXe siècle et particulièrement sur le quotidien des femmes chinoises. On suit le destin de Fleur de Lis qui, en ces vieilles années, décide de dire la vérité sur sa relation avec sa laotong (âme sœur) Fleur de Neige. 

Fleur de Lis est née dans une famille modeste mais grâce à sa beauté et à la perfection de ses pieds, elle arrive à obtenir d'être la laotong de Fleur de Neige qui a le même âge mais vient d'une famille aisée. La vie de Fleur de Lis est simple et heureux jusqu'au jour où elle doit se faire bander les pieds. je dois dire que l'auteure a décidé de ne rien nous épargner de ce supplice qui doit permettre à une jeune fille même de basse extraction d'épouser un homme de condition supérieure. Fleur de Lis subit cette épreuve sans rien dire sachant que son salut résidera dans la perfection de ses pieds. Malheureusement sa petite soeur connaîtra un autre sort... Autant dire que cette pratique était révoltante et enfermait les femmes dans une façon de penser. Leur rêve d'avoir les pieds parfaits à 7 cm environ leur promet un bonheur conjugal sans précédent ce qu'elle croit dur comme fer. de plus, la conception des chaussons spéciaux leur permet de se mesurer aux autres femmes aussi bien sur leurs pieds que sur leur talent de brodeuse. Les femmes vivent enfermées à leur étage, loin des affaires des hommes, mais leur compétition s'en trouve d'autant plus acharnée. Pourtant le trio que forment Fleur de Lis, sa cousine et Fleur de Neige semble y échapper, soudées dans l'épreuve des pieds bandés.

La place des hommes est très peu vue dans le roman. Les paysans partant travailler aux champs toute la journée et ne rentrent que pour s'installer en bas de la maison, jamais ils ne montent dans l'endroit réservée aux femmes. Pour les plus aisés, les affaires peuvent les emmener à surveiller leurs exploitations, partir en voyage voire vivre à la cour de l'empereur. On apprend aussi que les métiers comme les bouchers sont vus comme impurs et très mal considérés dans la société. Un passage est consacré à la révolte des Taiping, ces paysans qui souhaitaient entre autres plus d'égalité, où Fleur de Lis et Fleur de Neige vont vivre dans les montagnes.

L'amitié est donc le centre du roman avec son lot de bonheurs et de vicissitudes. Très proches enfants malgré leurs différences sociales, le lien se délite au fil des années. Si Fleur de Lis réussit un beau mariage, Fleur de Neige connaîtra le drame de perdre sa place. Et si leur amitié perdure, les mensonges anciens et récents auront raison de leur confiance mutuelle. la fin se veut rédemptrice et pleine d'émotions. Seulement, le hic est que j'ai lu ce roman en spectatrice. Même si la pratique des pieds bandés et autres traitements m'ont choqué, je ne me suis pas attachées aux héroïnes qui m'ont paru très distantes du coup j'ai bien aimé ma lecture, je l'ai même trouvé instructive mais elle ne restera pas dans mon cœur.

 

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